De Nederlandse gokregulator Kansspelautoriteit (KSA) heeft een beroep van Polymarket verworpen met betrekking tot een sanctie voor het opereren zonder vergunning. De beslissing handhaaft een eerdere opdracht waarbij het voorspellingsplatform werd opgedragen zijn activiteiten in Nederland te staken of financiële boetes te riskeren.
Exploitant Adventure One QS diende het beroep in maart in en betwistte de classificatie van het platform door de regulator. Het bedrijf betoogde dat Polymarket slechts fungeert als interface voor het Polygon-blockchainprotocol in plaats van als een gokservice. Zij stelden dat gebruikers peer-to-peer posities verhandelen via crypto-portemonnees, wat volgens hen in bepaalde gevallen onder de regulering van financiële producten valt.
Regulatorische beslissing en bewijs
De KSA verwierp deze argumenten en concludeerde dat het element van toeval de dienst onder het Nederlandse recht definieert als gokken. De regulator merkte op dat het platform gebruikers de mogelijkheid biedt te wedden op uitkomsten van toekomstige gebeurtenissen. Bovendien wees de KSA op de eigen marketingmaterialen van Polymarket, waarin expliciet de term "weddenschappen" wordt gebruikt, wat in tegenspraak is met de verdediging van de exploitant.
Tijdens het oorspronkelijke onderzoek stelde de regulator vast dat het platform actief Nederlandse inwoners als doelgroep had. Gebruikers met lokale IP-adressen konden zich registreren en de dienst bood een AI-chatfunctie in het Nederlands aan. Het platform bood ook markten aan die waren gewijd aan Nederlandse politiek en sport, hoewel wedden op politieke gebeurtenissen in de regio verboden is.
Financiële boetes en transparantie
De oorspronkelijke sanctie, uitgevaardigd in februari, waarschuwde voor boetes tot €420.000 per week, met een maximum van €840.000. Adventure One QS had de initiële nalevingsdeadline van 17 februari gemist en IP-blokkemaatregelen pas de volgende dag geïmplementeerd. De exploitant vroeg ook om terugbetaling van juridische kosten en betoogde dat de sanctie onevenredig was.
De regulator bevestigde dat het de juridische basis voor de opdracht had gecommuniceerd en alle inzendingen had overwogen. Bovendien verdedigde de KSA zijn besluit om de handhavingsactie publiekelijk bekend te maken. De moederonderneming van Polymarket had eerder geklaagd dat het noemen van het platform oneerlijk was, maar de regulator citeerde zijn rechten onder de Nederlandse Wet open overheid.